Aim: Chance to personal encounter with the Lord and deepening of our faith.

Dates: 4th-17th February 2019

Place: Desert in southern Morocco, Drâa Valley, south east of Ouarzazate.

This is a spiritual retreat and neither a trek nor a holiday. Participants will be expected to keep to the schedule of prayer and times of silence.

Requirements: Participants must be able to hike 4 - 6 hours a day for 9 days in the desert. The heat at this time of year is not too intense; the average daily high temperature is around 20°C to 25°C

Het is zo ver! CONTACTLOOS DONEREN MET UW PINPAS IN DE GERARDUS! Nooit meer een excuus om je collecte niet te betalen omdat je geen contant geld mee hebt. U kunt kiezen tussen 2€, 5€, 10€ of 25€. B.v. als je een noveenkaars koopt, 3 keer 2 €. Of gewoon één van deze bedragen doneren. De pastoor heeft een begin gemaakt!

Tijdens een Paaswake zei paus Franciscus over de betekenis van Pasen: “We kunnen Pasen niet beleven zonder het mysterie binnen te gaan. Het is niet iets intellectueels, iets waar we enkel iets over weten of lezen ... Het is meer, veel meer!”

“Mysterie” heeft met een geheim te maken. Een geheim dat we mogen ont-dekken, ja zelfs ‘binnen gaan’. Het geheim dat uit de dood het leven voortkomt: “Wie zijn leven verliest om Mijnentwil, die zal het redden.” (Lc 9,24) De paradox van Pasen: de stervende geeft leven aan de wereld. Paus Benedictus zei over het symbool van de paaskaars: “Het is een licht dat leeft dankzij het offer. De kaars verlicht terwijl ze zichzelf verteert. Zichzelf gevend, geeft ze licht. Het is een licht dat leeft dankzij het offer. De kaars verlicht terwijl ze zichzelf verteert. Zichzelf gevend, geeft ze licht.”

Het mysterie binnen gaan met Pasen betekent tenslotte het geheim van God zelf binnen gaan, die leeft door zich te geven. Hij die alleen maar gave is, drie-ene gave tussen de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.

Het mysterie binnen gaan, 50 dagen lang. Met Pinksteren komt de Heilige Geest zelf om te bewerken wat we zelf niet kunnen doen. Dan komt het mysterie zelf naar ons toe, dan gaat de Heilige Geest bij ons binnen en maakt van onze ziel zijn woning.

Broeders en zusters,

Wij vieren de Heilige Gerardus. Wij zien hem op het priesterkoor met het kruis in zijn handen, dat hij omarmt. En op het schilderijtje dat wij op de voorkant van onze boekjes hebben gaat het nog verder, daar zie je hem op een tedere manier naar het kruis kijken. Hij was, zou je kunnen zeggen, verliefd geraakt op het kruis. Ten eerste natuurlijk omdat hij in het kruis de Verlosser gezien heeft, Christus, die zijn leven voor hem gegeven had. Maar dan ook omdat hij zelf ook deelgenoot werd van het kruis, dat hij zelf moest dragen. Wij kennen het verhaal waarin over hem een vals getuigenis wordt uitgesproken en hem wordt geweigerd de H. Communie te ontvangen, een hele tijd, totdat het weer goed kwam. Zo zijn er veel momenten in zijn leven geweest waar hij het kruis heeft gedragen.